Artikel · Gelenke & Muskeln
Gelenk- und Muskelschmerzen in den Wechseljahren
Morgens steife Finger, ein Ziehen in Schultern und Knien, manchmal das Gefühl, es tue „überall“ weh. Viele Frauen erleben das rund um die Wechseljahre – und sind überrascht, dass die Hormone daran beteiligt sind. Hier ordnen wir es ein.
Gelenk- und Muskelschmerzen gehören zu den am meisten unterschätzten Wechseljahresbeschwerden. Sie werden oft nicht mit den Hormonen in Verbindung gebracht – dabei ist der Zusammenhang gut belegt. Die gute Nachricht: Gerade hier können Sie mit dem, was Sie täglich tun, viel bewegen. Und es gibt klare Warnzeichen, die zeigen, wann Schmerzen mehr als „nur die Wechseljahre“ sind.
Was Östrogen mit den Gelenken zu tun hat
Östrogen ist weit mehr als ein Fortpflanzungshormon. Es wirkt entzündungshemmend, unterstützt Knorpel und Bindegewebe und hilft, die Gelenke „geschmeidig“ zu halten. Sinkt der Spiegel in den Wechseljahren, kann das mehrere Folgen haben: weniger Kollagen, dünnerer Knorpel, weniger Gelenkflüssigkeit und eine Verschiebung hin zu mehr Entzündungsbereitschaft. Manche Fachleute fassen diese Beschwerden seit Kurzem unter dem – noch nicht einheitlich etablierten – Begriff muskuloskelettales Syndrom der Menopause zusammen; dazu zählen Gelenkschmerzen, Muskelabbau und ein beschleunigter Verlust an Knochendichte. Parallel können Hitzewallungen und Nachtschweiß auftreten.
Typisch ist ein diffuses Bild: Schmerzen können „am ganzen Körper“ wandern, sitzen aber am häufigsten in Fingern, Händen, Schultern und Knien. Oft kommen Muskelschmerzen und Steifigkeit dazu, besonders morgens.
Frozen Shoulder – die schmerzhafte Schultersteife
Auffällig ist, dass die Frozen Shoulder (adhäsive Kapsulitis) – eine zunehmend steife, schmerzhafte Schulter – vor allem Frauen zwischen 40 und 60 trifft. Beobachtungsstudien zeigen, dass Frauen unter einer Hormontherapie seltener betroffen sind, was auf eine Rolle des Östrogens hindeutet. Wichtig: Das ist ein beobachteter Zusammenhang, kein Beweis – und eine Hormontherapie ist keine zugelassene Behandlung der Frozen Shoulder. Bei anhaltenden Schulterbeschwerden ist die ärztliche Abklärung der richtige Weg.
Knochen mitdenken
Mit dem Östrogenmangel beschleunigt sich der Knochenabbau – in den ersten Jahren nach der Menopause am stärksten. Das erhöht langfristig das Risiko für Osteoporose und Knochenbrüche. Deshalb lohnt es sich, Gelenke, Muskeln und Knochen zusammen zu betrachten: Wer Muskeln aufbaut und auf eine knochenfreundliche Versorgung achtet, tut beidem etwas Gutes. Über eine gezielte Abklärung des Knochenstatus (z. B. Knochendichtemessung) entscheidet Ihre Ärztin oder Ihr Arzt.
Was im Alltag am meisten hilft
Krafttraining und belastende Bewegung: der am besten belegte Hebel. Muskelaufbau stützt die Gelenke, hält den Stoffwechsel in Schwung und stärkt die Knochen – in Studien ließ sich die Knochendichte an der Lendenwirbelsäule mit einem mehrmonatigen Krafttraining messbar verbessern.
Beweglichkeit und Mobilität: regelmäßige, sanfte Bewegung hält Gelenke geschmeidig; viele Frauen profitieren auch von Pilates oder Yoga.
Gewicht im Blick behalten: jedes Kilo weniger entlastet die tragenden Gelenke.
Knochen- und muskelfreundliche Ernährung mit ausreichend Eiweiß, Calcium und Vitamin D.
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Quellen
- The musculoskeletal syndrome of menopause, Wright VJ et al., Climacteric 2024. tandfonline.com – viele Frauen in der Lebensmitte erleben muskuloskelettale Beschwerden (Schätzungen reichen von rund der Hälfte bis zu etwa 70 %); Östrogenmangel als wesentlicher Treiber.
- Wohlbefinden in den Wechseljahren, IQWiG / gesundheitsinformation.de. gesundheitsinformation.de – nicht alle Beschwerden der Lebensmitte sind hormonell bedingt; das Alter spielt mit.
- S3-Leitlinie „Peri- und Postmenopause“ (AWMF 015-062), DGGG/OEGGG/SGGG. register.awmf.org/de/leitlinien/detail/015-062 – Einordnung der Beschwerden und Interventionen in Peri- und Postmenopause.
- Östrogen und Frozen Shoulder (Wittstein et al., Duke / NAMS 2022), Duke Dept. of Orthopaedic Surgery. ortho.duke.edu – Frauen unter Hormontherapie hatten ein geringeres Risiko für eine adhäsive Kapsulitis (Beobachtung, kein Beweis).
- Menopause: identification and management (NG23), NICE. nice.org.uk/guidance/ng23 – muskuloskelettale Symptome als Teil des Beschwerdebilds; individuelle, ganzheitliche Behandlung.
- Krafttraining und Knochendichte bei postmenopausalen Frauen (PMC8915025). pmc.ncbi.nlm.nih.gov – mehrmonatiges Krafttraining verbesserte die Knochendichte der Lendenwirbelsäule messbar.
- Referenzwerte Vitamin D, DGE. dge.de – Referenzwert 20 µg/Tag (800 I.E.) bei fehlender körpereigener Bildung.
- Antworten auf häufig gestellte Fragen zu Vitamin D, Robert Koch-Institut (RKI). rki.de – im Winterhalbjahr ist die körpereigene Vitamin-D-Bildung über die Haut in Deutschland zu gering; ein relevanter Teil der Bevölkerung erreicht den Zielwert nicht.
- EU-Register zugelassener gesundheitsbezogener Angaben (VO (EU) 432/2012), Europäische Kommission. ec.europa.eu – zugelassene Aussagen für Vitamin D (Knochen, Muskelfunktion), Magnesium (Muskel/Nerven) und Omega-3 (Herzfunktion); keine zugelassene Gelenk- oder Collagen-Aussage.
- Collagen-Hydrolysat und Gelenke (EFSA Journal 2011;9(7):2291), EFSA. efsa.onlinelibrary.wiley.com – kein gesicherter Wirkzusammenhang; daher keine zugelassene Aussage für Kollagen.
Allgemeine Gesundheitsinformation. Keine Diagnose, Behandlung oder medizinische Beratung. Dieser Artikel wurde redaktionell nach öffentlich zugänglichen medizinischen Leitlinien und Fachquellen erstellt und ersetzt nicht das Gespräch mit Ihrer Ärztin oder Ihrem Arzt. Bei akuten Beschwerden wenden Sie sich an Ihre behandelnde Praxis, den ärztlichen Bereitschaftsdienst (116117) oder im Notfall an 112.